מהרדאד אחלאקי, שר ההגנה החדש של איראן, מונה לתפקידו לאחר חיסולו של קודמו נסירזאדה במבצע ״שאגת הארי״. אחלאקי בן ה-68 מגיע מעולם התעשייה הצבאית והטילים האיראניים.
אחלאקי טוען כי הוא מופיע ברשימת החיסול במשך 35 שנה, והביע ביטחון שלאיראן יש יכולות להגן על מתקניה הצבאיים. הוא הוסיף כי הם נערכים למגוון איומים, כולל איום ישיר על טראמפ: ״אם יתקוף אותי, הוא פשוט יפנה גופות״.
בכנס ההשקה שלו, אחלאקי הביע את רצונו לשקם את התעשייה הצבאית של איראן ולחזק את מה שמכונה ״ציר ההתנגדות״, במטרה לשפר את היכולות הצבאיות של המדינה.